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La Venta

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La Venta

La Venta es una zona arqueológica ubicada en el estado de Tabasco en Huimanguillo, que albergó el centro cívico-religioso de mayor importancia de la cultura olmeca, una de las más antiguas de Mesoamérica, que hace 3000 años se asentó en la planicie costera del Golfo de México.

En su apogeo, La Venta fue un centro ceremonial que contuvo una serie de ofrendas enterradas, de tumbas así como esculturas monumentales similares a las encontradas en San Lorenzo Tenochtitlan. Se calcula que el sitio tuvo una población de por lo menos 1.800 personas.

Esta cultura se distingue por un estilo en el que se representan individuos con rasgos de jaguar, con ojos incisos y ligeramente oblicuos, cabezas deformadas y rapadas, bocas entreabiertas, como de niño, con las comisuras hacia abajo.

La cultura olmeca parece haberse originado en el área fronteriza de Chiapas y Guatemala, pero es en La Venta donde alcanzó su máximo desarrollo, lo cual se hace evidente en la magnificencia de su escultura.

El asentamiento tuvo su origen durante el periodo preclásico, año 1000 a. C. y declinó hacia el año 400 a. C. ; al parecer, sustituyó a San Lorenzo como centro de importancia en la región.

Los habitantes de La Venta seguramente estuvieron regidos por un grupo estrechamente relacionado con el culto al jaguar. Estos gobernantes controlaban la producción de alimentos y artefactos, además de distribuir los recursos alimenticios entre los grupos desligados de la producción; estos últimos se dedicaban a actividades artesanales y a la construcción del centro cívico religioso, así como a la elaboración de esculturas que estaban estrechamente ligadas a la concepción arquitectónica.

Hacia el año 1000 a. C. existían en la región una red de ríos y lagunas más compleja que la actual. Esto propició la abundancia de recursos de flora y fauna que debieron ser aprovechados por los habitantes de la zona. La mencionada red, conformaba un sistema de comunicación que facilitaba el intercambio de materias primas y artículos que ya eran elaborados al interior del área olmeca.