Lago de Chapala
El Lago de Chapala se ubica en la zona central del estado de Jalisco. Chapala es también el nombre de la cabecera municipal. Chapala significa “lugar de búcaros u ollas pequeñas” (náhuatl); “lugar muy mojado o empapado” (coca), o el “lugar de chapulines sobre el agua” (náhuatl).
El Lago de Chapala, el más grande de la República Mexicana, es la principal fuente de abastecimiento de agua potable de la Zona Conurbada de Guadalajara, porque aporta el 60% del agua que llega a la ciudad. Tiene una capacidad total aproximada de 8,000 Millones de metros cúbicos.
El lago hasta la época de Don Porfirio Díaz tenía una superficie de 164,659 hectáreas con un almacenamiento de 5,800 Mm3.
Sin embargo, en el periodo de 1902 a 1910 se abrieron al cultivo 50,000 has; 45,000 en el estado de Michoacán y 5,000 en Jalisco, para tal efecto fue necesario encauzar el río Lerma desde la desembocadura del río Duero, afluente del río Lerma, hasta 10 km dentro del lago partiendo de Maltaraña. Así como la construcción de un bordo en la ribera del lago, desde Jamay, Jalisco, hasta La Palma, Michoacán y la presa de Poncitlán.
Cabe señalar que la altura máxima del lago antes de estas obras era a la cota 94.76 m, o sea 1,520.76 metros sobre el nivel del mar y una vez terminados los bordos se redujo la superficie del lago, pero no su volumen, ya que con la construcción de los bordos y la presa Poncitlán se incrementó su capacidad a 8,000 Mm3, a la cota 97.80 m (1,523.80 msnm).
El lago de Chapala actualmente tiene una superficie total de 114,659 has, de los cuales Jalisco ocupa el 86% y Michoacán el 14%, tiene una profundidad media de 8 metros, a la cota 97.80 (1,523.80 msnm); con un almacenamiento máximo de 8,000 Mm3.
Como nuevo lago, su almacenamiento máximo registrado desde 1900 a la fecha fue en septiembre de 1926, con 9,663 Mm3 (cota 99.33), el almacenamiento mínimo se registró en junio de 1955 con 954 Mm3 (cota 90.80) y el almacenamiento promedio en este periodo es de 5,463 Mm3 (cota 95.65).
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